從墓碑讀世系：抬頭、名諱與落款

譜牒散佚之後，墓碑往往成為最可靠的實物證據。舊式墓碑的格式大致如下：

抬頭（碑額）——多題郡望或堂號，如「隴西」「三槐堂」，這是判斷支派的第一線索。

正中主文——「皇清待贈某公諱某某字某某老大人之墓」之類。「諱」後是名，「字」後是字；有功名者書功名，無者書「處士」「待贈」。

右側——生卒年月日時，有時兼書葬期與坐向。

左側或下方落款——立碑者，通常按「孝男」「孝孫」「曾孫」分行列名，這是最有價值的部分：它直接給出了一到三代的世系與排行。

合葬碑還會並書配偶姓氏，如「妣某氏」，可據以考婚姻關係。

抄碑時的建議：全文照錄，包括異體字與缺筆；同時拍照並記錄墓地方位。缺筆往往是避諱的痕跡，可據以判斷年代。