尋根三步：先定姓，再定郡，最後定支

第一步定姓。同一個漢字姓氏往往有多個來源：或出於國名、邑名、官名，或出於賜姓、改姓、少數民族漢化。先弄清本姓有哪幾支源流，才知道自己可能屬於哪一支。

第二步定郡望與堂號。祖輩口傳的堂號、老屋門額、墓碑抬頭、舊賬簿上的字號，都可能留下線索。郡望範圍大，堂號範圍小，能定到堂號就已收窄不少。

第三步定支派。最有效的憑據是字輩：把自家能記起的三五代人名字排出來，與各地同姓派語比對，往往能定出屬於哪一支、相差幾世。其次是遷徙路線——從何省何縣遷來、何時遷來、始遷祖是誰。

三步之外，還須善用公藏資源：國家圖書館中華尋根網、上海圖書館中國家譜知識服務平臺都可檢索館藏家譜目錄。

須提醒的是，攀附名人是舊譜通病。凡譜稱直接出於某位帝王將相而中間世系含糊者，宜存疑。