昭穆制度：宗祠里的座次不是随便排的

《周礼》《礼记》中反复出现「昭穆」二字，它规定的是宗庙内神主的位置。

其法：始祖居中，面南；以下按世次左右分列——二世、四世、六世在左，称昭；三世、五世、七世在右，称穆。父子异列，祖孙同列。

这套制度的用意，是用空间把世次固定下来：站在庙中一望，谁是谁的父、谁与谁同辈，一目了然。

昭穆也影响到日常：族中祭祀的站位、宴席的座次、谱牒世系图的排法，皆本于此。

后世宗祠规模不及古之宗庙，但昭穆之义仍在。今日读老谱见「昭」「穆」字样，指的就是世次的左右序列，而非人名或字辈。

附带一句：因昭穆需明世次，故族中最忌「乱昭穆」——收养、过继、入赘若不循例书写，便会使整支世系失序。