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先秦至兩漢
鄣國在今山東東平一帶,前664年為齊所滅,子孫以國為氏。此後章氏散居齊魯、河北。
兩漢章氏在河間漸成郡望。漢章贛為涇令、章河為郡守。
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魏晉南北朝
永嘉之亂,章氏南遷江淮、江南。豫章、吳郡之章氏漸顯。
南朝章昭達為陳朝名將,從陳霸先定江南,官至司空,封邵陵郡公。
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隋唐五代
唐章孝標以詩名,《歸燕詞》「舊壘危巢泥已落,今年故向社前歸」為唐詩名篇;子章碣亦為詩人,《焚書坑》「坑灰未冷山東亂,劉項原來不讀書」為千古名句。
五代章仔鈞為閩國建州刺史、西北行營招討使,居浦城。生十五子,皆分居閩浙贛各地,為南方章氏之總祖。
其妻練寯(練夫人)尤為章氏千古之光——南唐查文徽攻破建州,欲屠城以報舊怨。夫人以「練寓」二字大書懸門,謂「妾家世居此,若必屠城,請先殺妾」,又曰「妾若與家人獨生,是棄一城人於死地也,請與之俱死」。查文徽感其義,遂止殺,全城數萬人得免。夫人卒後,建州人為立祠,稱「芝城之母」。全城堂號本此。
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宋
章姓最盛之期。浦城章氏一門顯赫——章得象為仁宗朝宰相,居相位八年,諡「文憲」;章頻、章岷皆顯。
章楶為元祐、紹聖間名將,任涇原路經略使,築平夏城,大破西夏梁太后之三十萬眾——「平夏城之役」為北宋對西夏之最大勝利,自此西夏「不復能大舉」。又工詞,《水龍吟·楊花》為蘇軾所和(東坡《水龍吟·次韻章質夫楊花詞》即和其作)。
章惇為哲宗朝宰相。才略絕人,主「紹述」熙豐新法;開梅山、取熙河、平交趾、拓青唐,宋之疆域於其手擴至極;然黨爭峻急,盡逐元祐諸臣,追貶司馬光,且請廢宣仁太后。徽宗立,以曾反對立端王(「端王輕佻,不可以君天下」)被貶,卒於睦州。《宋史》列《奸臣傳》,而後世論者多謂其才可用而其量不足,功過並著。
宋室南渡,章氏益盛於浙閩贛。
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元明清至近代
元章彌遠、章耕諸人。
明章溢為浙江龍泉人,與劉基、宋濂、葉琛並稱「浙東四先生」,同為朱元璋所徵,官御史中丞。章懋為蘭谿人,因諫元宵張燈與羅倫等同被杖謫,世稱「翰林四諫」,講學楓木山二十餘年,學者稱「楓山先生」。
清章學誠為浙江會稽人。著《文史通義》——倡「六經皆史也,古人不著書,古人未嘗離事而言理」,以史統經,破經學獨尊之局;論方志曰「志屬信史」,創方志學之理論體系;論學術曰「學問文章,聰明才辨,不足以持世;所以持世者,存乎德」。生前寂寞,身後百年而其學大顯,為中國史學理論之最高峰。
章太炎為浙江餘杭人,近代國學大師與革命家。
近代章士釗(政論家、教育總長)、章伯鈞、章乃器、章開沅(史學家)。
今章姓以浙江為第一大省,福建、江西、安徽次之。