【湛若水】（1466—1560）字元明，号甘泉。广东增城（今广州增城）人。
明代大儒，「甘泉学派」之创立者。
【从学陈白沙】少从陈献章（白沙先生）学于江门。
陈白沙为明代心学之开山（「江门学派」），授之以「静坐」「自得」之学。
白沙临终，以所持「江门钓台」（一说衣钵）授之——湛若水遂为白沙之嫡传。
【与王阳明】弘治十八年（1505）进士，选庶吉士，授翰林编修。
是年在京师识王守仁（阳明）——二人一见定交，「共以倡明圣学为事」。
阳明《别湛甘泉序》——
「某幼不问学，陷溺于邪僻者二十年……晚得友于甘泉湛子，而后吾之志益坚，毅然若不可遏，则吾之资于甘泉多矣。」
二人为明代心学之两大宗，相与讲论数十年。
【学旨之异同】
·王阳明主「致良知」——「心即理」，理在吾心，向内求之；
·湛若水主「随处体认天理」——理在事物，而须于日用应酬、随时随处体认之，
「心也者，包乎天地万物之外，而贯乎天地万物之中者也」。
二人往复辩难数十年——
阳明疑甘泉「随处体认」为「求理于外」；
甘泉疑阳明「致良知」为「或堕于虚」。
然二人终身相善，「其道虽异而相为用」。
此为明代思想史之大公案。
【建书院】湛若水历官南京国子监祭酒、南京吏部侍郎，
累至南京吏部尚书、礼部尚书、兵部尚书（历三部尚书）。
所至必建书院、必聚徒讲学——
终身所建书院近四十所（西樵大科书院、增城明诚书院、南京新泉精舍、扬州甘泉书院等），
从学者近四千人。
为明代建书院最多之人。
【长寿与晚节】年九十五卒。
九十余岁犹赴南岳讲学；「虽老而讲论不辍」。
赠太子少保，谥「文简」。
著《甘泉文集》《心性图说》《格物通》《圣学格物通》《春秋正传》等。
——为岭南理学之最高峰，明代心学两大宗之一。甘泉堂、体认堂号本此。
【明湛甘泉之门】其弟子有吕怀、何迁、洪垣、唐枢等，是为「甘泉学派」。
黄宗羲《明儒学案》立「甘泉学案」，与「姚江学案」（王阳明）并列。
【明湛露、湛铠】诸人见于方志。
【清湛之屏、湛应元】诸人。
【近现代】湛小翠、湛蓝诸人。
【分布】今广东为湛姓第一大省（增城、化州、廉江、茂名一带尤众），江西、湖北次之。
又广东有「湛江」市，其名本「湛川」之水，与湛姓无族属之涉，然为「湛」字最著之地名。
