【牛僧孺】（780—849）為安定鶉觚人（一說甘肅靈臺），牛弘之後。
貞元二十一年進士。元和三年，與李宗閔、皇甫湜應「賢良方正直言極諫科」，對策「指陳時政之失，無所避」——痛論宰相李吉甫（李德裕之父）之過。
考官楊於陵、韋貫之擢之上第。李吉甫泣訴於憲宗，考官皆坐貶，僧孺等久不得調。
——「牛李黨爭」之根由此而起。
【為相】穆宗、文宗朝兩度為相。
為相時，「務在濟時，不為苟且」；主張「守成」與「休兵息民」，反對對藩鎮用兵。
吐蕃維州守將悉怛謀以城降，李德裕欲納之，僧孺以「守信為上」阻之，主張歸還——此為牛李二黨最著之爭，後世論者多以為失策，而僧孺之意在維繫盟約。
【牛李黨爭】牛黨（牛僧孺、李宗閔）與李黨（李德裕、鄭覃）相爭凡四十年（約808—846），歷憲、穆、敬、文、武、宣六朝。
文宗嘗嘆曰——「去河北賊易，去朝中朋黨難」。
二黨之爭，涉及科舉與門第、對藩鎮之戰和、對佛教之態度諸端，為唐後期政治之主線，亦加速唐之衰亡。
【《玄怪錄》】牛僧孺著《玄怪錄》（宋人避諱改《幽怪錄》）十卷。
為唐傳奇之名集。《古鏡記》《郭代公》《杜子春》諸篇——《杜子春》寫人之七情難斷（愛、惡、喜、怒、哀、懼皆可忍而「愛」不可忘），為唐傳奇之傑作，後為日本芥川龍之介改寫為《杜子春》。
魯迅《中國小說史略》稱「牛僧孺之《玄怪錄》……造傳奇之文，會萃為一集者，唐人有之」。
卒贈太尉，諡「文簡」（一說文貞）。為唐後期政治與文學之雙重重要人物。
【牛嶠】唐末五代詞人。為「花間派」詞人之一，《花間集》錄其詞三十二首。「牛給事」。
其侄牛希濟亦為花間詞人，《生查子》「記得綠羅裙，處處憐芳草」為傳誦之句。牛氏叔侄併入《花間集》。
