劉邦
西漢 前256—前195 代表人物漢高祖
沛豐邑中陽里人,字季,出身農家,初為泗水亭長,「不事家人生產作業」,好酒及色,然「仁而愛人,喜施,意豁如也」,頗具豪傑氣度。
秦末天下大亂,陳勝首義於大澤鄉,邦亦聚眾響應,轉戰多年,先項羽一步入關,秦王子嬰降,與父老約法三章「殺人者死,傷人及盜抵罪」,秋毫無犯,深得關中民心。
鴻門宴上,項羽有意加害而終不忍下手,邦得以脫身;此後楚漢相爭四年,邦屢戰屢敗,然終能用韓信、張良、蕭何等英才,以「漢初三傑」之力,垓下一戰圍殲項羽,逼其自刎烏江。
即皇帝位,定都長安,國號漢。曾於洛陽南宮置酒,問群臣己所以得天下、項羽所以失天下之故,自我評說「運籌策帷帳之中,決勝於千里之外,吾不如子房;鎮國家,撫百姓,給饋餉,不絕糧道,吾不如蕭何;連百萬之軍,戰必勝,攻必取,吾不如韓信。此三者,皆人傑也,吾能用之,此吾所以取天下也」,知人善任之明,千古傳為美談。
為中國歷史上第一位平民出身的開國皇帝,「布衣提三尺劍取天下」,與民休息,輕徭薄賦,奠定漢家四百餘年基業,「漢」亦自此成為華夏民族之族稱,天下劉氏多引以為榮。
劉徹
西漢 前156—前87 代表人物漢武帝
西漢第七位皇帝,廟號世宗,諡孝武,十六歲即位,在位五十四年,為漢代在位時間最長之君主。
即位之初,採董仲舒「罷黜百家,獨尊儒術」之議,立五經博士,設太學,儒學自此成為歷代王朝正統思想;又推「推恩令」,令諸侯王將封地分封諸子,不戰而削弱地方割據勢力,中央集權大為加強。
對外用兵尤為其一生功業之重心:遣衛青、霍去病數次大舉反擊匈奴,「封狼居胥」,將匈奴逐至漠北,解除百餘年北患;又遣張騫兩度出使西域,鑿空絲綢之路,中西交通自此大啟,且拓地嶺南、征服朝鮮、經營西南夷,漢之疆域至此空前遼闊。
經濟上行鹽鐵官營、算緡告緡,充實國庫以供軍需;文化上設樂府採集民歌,司馬相如等辭賦大家亦云集其朝,漢賦之盛於此可見。
然連年征戰,海內虛耗,民不聊生,加之巫蠱之禍致太子劉據蒙冤自盡,晚年悔悟,徵和四年下《輪臺罪己詔》,公開檢討用兵過度之失,為中國歷史上第一份帝王罪己詔書,此後轉向休養生息,為其孫昭宣中興埋下伏筆。
後世論漢之極盛必首推武帝一朝,「秦皇漢武」並稱,為中國歷史上開疆拓土、奠定大一統格局之關鍵帝王。
劉秀
東漢 前5—57 代表人物漢光武帝
字文叔,南陽蔡陽人,漢高祖九世孫,然至其父輩家道已中落,與尋常耕讀之家無異,年輕時以務農為業,「性勤於稼穡」,兄長劉縯常笑其胸無大志。
新莽末年天下大亂,劉秀隨兄起兵,加入綠林軍。更始元年,王莽遣大軍四十二萬圍困昆陽,劉秀時兵力不過數千,親率十三騎突圍搬取援兵,又親率死士三千直衝敵陣,「秀被甲持戟,將步騎千餘為前鋒」,一戰陣斬莽將王尋,昆陽城內外漢軍內外夾擊,新莽主力全軍覆沒,是為中國戰爭史上以少勝多之經典戰例——「昆陽之戰」,王莽政權自此土崩瓦解。
然兄長劉縯卻因功高震主,為更始帝所忌殺,劉秀強忍悲痛,不敢顯露怨懟之色,反而自請前往河北招撫,暗中積蓄力量,終於建武元年在鄗城稱帝,重建漢室,是為光武帝。
此後又用十餘年掃平赤眉、隗囂、公孫述諸割據勢力,統一天下;治國主張「柔道」,「以柔治國」,退功臣而進文吏,大封雲臺二十八將而不使其干預朝政,緩解開國功臣與皇權之矛盾;又輕徭薄賦、釋放奴婢,與民休息,史稱「光武中興」,為中國歷史上少有的白手起家、復國中興之典範帝王。
劉備
三國·蜀漢 161—223 代表人物蜀漢昭烈帝
字玄德,涿郡涿縣人,自稱中山靖王劉勝之後,然至其世家道已然中落,少時與母販履織蓆為業,然「少語言,善下人,喜怒不形於色」,頗有雄才大略之相。
早年屢遭挫折,先後依附公孫瓚、陶謙、曹操、袁紹、劉表,輾轉半生而始終無立錐之地,然屢敗屢起,從不言棄,其堅韌不拔之志,為後世稱道。
建安十二年,三顧茅廬於隆中,得諸葛亮出山相助,亮為其謀劃「跨有荊益,聯吳抗曹」之戰略藍圖,是為《隆中對》,劉備事業自此始有轉機。
赤壁之戰聯合孫權大破曹操,其後奪取荊州、益州,建安二十四年稱漢中王,章武元年於成都稱帝,國號漢,史稱蜀漢,與曹魏、孫吳三分天下。
然為報關羽被殺之仇,不顧群臣勸阻,興兵伐吳,猇亭一戰為陸遜火燒連營,大敗而歸,退守白帝城,憂憤成疾,臨終託孤於諸葛亮,曰「君才十倍曹丕,必能安國,終定大事。若嗣子可輔,輔之;如其不才,君可自取」,諸葛亮涕泣受命,「鞠躬盡瘁,死而後已」。
劉備一生以「仁德」立身,攜民渡江、不忍棄百姓于危難,深得人心,雖屢戰屢敗而終成一方霸業,為三國鼎立格局中蜀漢一足,後世小說《三國演義》更將其塑造為仁君典範,與曹操之奸雄、孫權之守成相映成三國人物之三種典型。
劉禹錫
唐 772—842 代表人物詩人,詩豪
字夢得,洛陽人,自稱漢中山靖王之後。貞元九年進士,與柳宗元同榜,二人交誼終生,世稱「劉柳」。
貞元末年參與王叔文領導之「永貞革新」,力圖革除宦官專權、藩鎮割據之弊,然改革僅歷時百餘日即告失敗,禹錫被貶為朗州司馬,此後二十三年輾轉貶謫於朗州、連州、夔州、和州諸邊遠之地,然屢遭打擊而氣骨不衰。
元和十年一度奉召還京,遊玄都觀見新栽桃樹盛開,作詩「玄都觀裡桃千樹,盡是劉郎去後栽」,語含譏諷,權貴不悅,遂再遭外放;十四年後重返長安,又賦「種桃道士歸何處,前度劉郎今又來」,倔強如故,其耿介不屈之性情,於此可見一斑。
晚年與白居易唱和甚密,白居易贈詩「亦知合被才名折,二十三年折太多」,深致同情,禹錫答以《酬樂天揚州初逢席上見贈》,「沉舟側畔千帆過,病樹前頭萬木春」,以沉舟病樹自喻,然不作頹唐之語,反見曠達襟懷與堅韌生機,傳誦千古。
所作《陋室銘》「斯是陋室,惟吾德馨」,寄託安貧樂道之志;《竹枝詞》《烏衣巷》「舊時王謝堂前燕,飛入尋常百姓家」等詩,以民歌筆調抒寫歷史滄桑,別具一格,白居易譽之為「詩豪」。
劉墉
清 1719—1804體仁閣大學士
字崇如,號石庵,山東諸城人,出身官宦世家,其父劉統勳官至東閣大學士、軍機大臣,為乾隆朝重臣。
乾隆十六年中進士,歷任地方州府及朝廷要職,官至體仁閣大學士、加太子太保,為官清正,屢有政聲,尤以巡查地方吏治、平反冤獄著稱。
工書法,初學趙孟頫、董其昌,中年後自成一家,用筆厚重豐腴,貌豐骨勁,別具渾厚沉着之姿,與翁方綱、梁同書、王文治並稱「清四大家」,因用墨厚重濃黑,世稱「濃墨宰相」,與用墨清淡之翁方綱恰成對照。
民間關於劉墉之傳說極多,尤以「劉羅鍋」之綽號廣為流傳,然史書並無其駝背之明確記載,此一形象多經清代及後世小說、戲曲、評書渲染而成,與和珅鬥智鬥勇之情節亦多屬民間演繹,非盡信史,然亦從側面反映其在民間清官形象之深入人心。
嘉慶九年病逝於任上,年八十五,諡文清,以書法與清正官聲名留後世。
劉向
西漢 前77—前6 代表人物經學家、目錄學家
楚元王劉交之後。領校中秘書,撰《別錄》,為中國目錄學之祖。著《說苑》《新序》《列女傳》。燃藜夜讀之傳說,為藜照堂號所本。
劉勰
南朝梁 約465—約532 代表人物文學理論家
東莞莒人,居京口。著《文心雕龍》五十篇,體大思精,為中國文學批評之巔峰之作,與《詩品》並稱。
劉伶
西晉 約221—約300竹林七賢之一
沛國人。嗜酒放達,作《酒德頌》。常乘鹿車攜酒,使人荷鍤隨之,曰「死便埋我」,為魏晉名士風流之極致。
劉知幾
唐 661—721史學家
彭城人。著《史通》二十卷,論史書體例與史家修養,倡「史才三長」——才、學、識,為中國第一部系統的史學理論著作。
劉銘傳
清 1836—1896首任臺灣巡撫
安徽合肥人。中法戰爭中守臺有功。任巡撫後築鐵路、設電報、辦新學、清賦稅,為臺灣近代化之奠基者。
劉裕
南朝宋 363—422 代表人物宋武帝
彭城人。以布衣起兵,滅南燕、破後秦,兩度北伐收復洛陽長安,終代晉建宋。辛棄疾詞「金戈鐵馬,氣吞萬里如虎」即詠其事。
劉徽
曹魏 約225—約295數學家
注《九章算術》,創割圓術以求圓周率,得三點一四一六之近似值,又作《海島算經》。為中國古代數學之奠基者。
劉鶚
清 1857—1909小說家、金石學家
江蘇丹徒人。著《老殘遊記》,為晚清四大譴責小說之一。又首倡甲骨文之研究,輯《鐵雲藏龜》,功在學林。